Janvier 2026

Dans un monde en rapide mutation, les entreprises font face à des défis d’une ampleur inédite. Multiplication des parties prenantes, accélération permanente de l’information, attentes accrues en matière de transparence et de responsabilité, polarisation sociale et politique, montée en puissance des réseaux sociaux qui amplifient les crises d’image ; ce sont là autant d’éléments qui obligent les organisations à repenser leurs modes de gouvernance. La fonction « communication » ne peut plus rester confinée à un rôle opérationnel ou technique. Elle constitue désormais une dimension stratégique essentielle, indissociable de la prise de décision.

Évolution de la fonction communication vers une logique stratégique

Historiquement, la communication était réduite à une fonction support : diffusion de messages, relations avec les médias, gestion ponctuelle d’événements. Avec l’arrivée d’internet et l’accélération des flux d’information, plusieurs travaux ont montré l’importance croissante de cette fonction. Dès 2000, des auteurs soulignent que la communication a mûri pour devenir une discipline essentielle du management éclairé et qu’elle a un rôle clé à jouer dans la planification stratégique de l’organisation.

Des recherches plus récentes confirment cette évolution, mettant en évidence l’intégration croissante de la « communication corporate » dans le management stratégique et relevant que la fonction doit contribuer directement au processus décisionnel. La notion de « communication d’entreprise intégrée » traduit la nécessité d’aligner les stratégies de communication aux objectifs organisationnels, tout en tenant compte des parties prenantes, des médias sociaux et de la réputation.

Ainsi, la communication contribue désormais à la formulation de la stratégie d’entreprise grâce à la veille, à l’analyse des attentes externes, à la compréhension des parties prenantes, à la perception du contexte socio-politique, à la gestion de la réputation et à l’anticipation des risques.

La communication, une fonction indispensable à une bonne gouvernance

La réputation d’une organisation est aujourd’hui reconnue comme un actif immatériel de premier plan qui ne peut plus être sous-estimé. Elle se construit dans la durée et dépend directement de la qualité, de la pertinence et de la cohérence de la communication de l’entreprise. Lorsqu’elle est déconnectée de la stratégie, cette fonction expose l’organisation à des incohérences, à des malentendus et, potentiellement, à des crises susceptibles d’affaiblir sa réputation et donc la compétitivité.

La bonne gouvernance exige un dialogue constant avec les parties prenantes et une gestion responsable de leurs attentes. La communication joue ici un rôle structurant. Elle permet d’organiser ce dialogue, d’anticiper les enjeux réputationnels et de proposer des réponses crédibles. Dans ce contexte, il revient aux plus hautes instances de l’organisation de formuler et de superviser la stratégie globale de communication de l’entreprise.

Les crises d’image devenant de plus en plus fréquentes, la communication de crise ne peut plus se limiter à un simple plan opérationnel. Elle doit être intégrée en amont de la gouvernance. Les organisations les plus résilientes sont celles qui considèrent la communication comme un élément stratégique qui participe à la prévention, à la préparation et à la gestion des situations sensibles.

Laisser la communication en marge, crée un risque de dissonance entre ce que l’entreprise dit, ce qu’elle fait et ce que les publics perçoivent. L’intégrer pleinement dans la gouvernance permet au contraire d’assurer la cohérence entre vision, stratégie, valeurs et discours, ce qui constitue un facteur d’engagement interne, de confiance externe et de performance globale.

À quel niveau la communication doit-elle être intégrée ?

La communication doit intervenir en amont des décisions. Lorsqu’une entreprise élabore un projet, une diversification ou un repositionnement, la cartographie des risques réputationnels, l’analyse des parties prenantes et la stratégie de communication doivent faire partie des éléments stratégiques de la réflexion. Pour être efficace et remplir sa fonction stratégique, la fonction communication doit être positionnée au plus haut niveau du dispositif de gouvernance, à savoir directement au sein du conseil d’administration et de la direction générale.

Par ailleurs, une communication stratégique nécessite des indicateurs adaptés, un pilotage structuré et un alignement clair avec les objectifs de l’organisation : réputation, engagement des parties prenantes, licence to operate et performance durable notamment.

La communication stratégique se situe ainsi à l’intersection de la veille, de l’alerte et de l’accompagnement des transformations organisationnelles, avec des spécialistes de communication appelés à jouer un rôle d’interprètes et de conseillers auprès du top management.

Les organisations qui intègrent pleinement cette fonction au sein de leur gouvernance bénéficient d’une meilleure qualité décisionnelle, d’une réputation renforcée, d’une confiance accrue de leurs parties prenantes et d’une résilience supérieure face aux crises. À l’inverse, celles qui négligent cette dimension prennent un risque croissant en matière de gouvernance.

Par Hugo Marchand

Références :

Dolphin R. et Fan Y. 2000. Is Corporate Communications a Strategic Function ? Corporate Communications An International Journal.

Mohamad B. 2018. Corporate Communication and Strategic Management. Advances in Social Science Education and Humanities Research.

Belasen A. T. et Belasen A. R. 2019. The Strategic Value of Integrated Corporate Communication Functions Social Media and Stakeholders. International Journal of Strategic Communication.

Steyn B. et Green M. 2001. Investigating Strategic Management Roles of the Corporate Communication Function.Communicare.

Zerfass A. 2008. Corporate Communication Revisited Integrating Business Strategy and Strategic Communication. In Zerfass A. van Ruler B. Sriramesh K. Public Relations Research.

Gaa J. 2009. Corporate Governance and the Role of the Board of Directors in Corporate Communication Strategy.